Verzamelpunt van kookgekken

Als er een winkel aanspraak mag maken op het predikaat 'de mooiste van Nederland', dan is het Oldenhof in Hilversum. Een meesterwerk van de beroemde architect Duiker, met een prachtige rondlopende gevel en karakteristieke ramen, is sinds juni 2002 het onderkomen van dit kookwarenhuis. Je vindt er 2500 m² kookboeken, espressomachines en fornuizen.

Mede-eigenaar Barry Voorhorst werd al vroeg gegrepen door het kookvirus. Als rechtenstudent verdiende hij al een zakcentje bij in een kookwinkel in Utrecht. "Mensen een goed advies geven op kookgebied is echt het allerleukste wat er is", vertelt hij met een aanstekelijk enthousiasme. "Het is toch fantastisch om te weten dat iemand dankzij jouw advies veel lekkerder gaat eten?"

Het aanbod van Oldenhof is zo groot, dat de vraag rijst wat je eigenlijk echt in een keuken moet hebben en wat misschien overbodig is. Barry: "er zijn oneindig veel kookhulpjes verkrijgbaar die wat mij betreft onmiddellijk uit de collectie mogen. Neem de visontscrubber. Kansloos, die zal ik echt nooit aanraden. De achterkant van een mes werkt minstens zo goed. Schaf liever een goed koksmes aan van 23 centimeter lang. Dat is een mooi stuk gereedschap dat in geen keuken mag ontbreken. Je kunt er bijna alles mee. Ik laat tijdens onze kookcursussen ook zien hoe je zo'n mes hanteert en hoe je het onderhoudt. Soms merk je dat klanten jouw tips weer overdragen aan een andere klant. Als ik iets adviseer, kan het nog klinken als een verkooppraatje, maar een andere tevreden klant heeft echt overtuigingskracht! De winkel is trouwens vaak een verzamelpunt van mensen die staan te praten over kookgerei en recepten."

Oldenhof is bijna een 24-uurs bedrijf. Als Barry 's ochtends vroeg de sleutel in het slot steekt, is het nog maar een paar uur geleden dat zijn collega Annemiek Gijsbers, manager van de kookschool, de laatste cursisten uitzwaaide. Annemiek is enthousiast over 'haar school': "Samen met een groep mensen, met z'n allen aan een pastamachine staan, een fond bereiden en materialen kunnen testen, dat is geweldig. En daarna natuurlijk genieten van het eten dat je samen hebt klaargemaakt."

Annemiek is blij met Jamie Oliver, omdat hij vooral jonge mensen weer enthousiast voor koken heeft gemaakt. Het is gemakkelijk om het aan hem af te geven, maar hij laat wel zien dat koken genieten is. Door hem is het nu helemaal hot. Wat krijgen jongen mensen nou nog van huis uit mee over koken? Wij bieden zelfs cursussen rondom zijn tv-programma's en boeken aan. Het slaat geweldig aan."